二十一、灵变 (第2/5页)

枫怔在了原地。再细看过去，那女鬼虽然脸色极度煞白，她的样貌却竟与路佳有七八分相似，又显得更成熟了几分。

    叶枫瞬间心念一转，眼前这女鬼莫非是路佳的jiejie？

    “你是？你是路暮白？路佳的jiejie？”叶枫问道。

    “我是路暮白。你是谁？你为什么会和我meimei在一起？”路暮白听到来人叫出自己的名字，苍白的面孔上划过一丝诧异，又追问到。

    “在下叶枫，乃是路佳小姐的友人。”

    “在下？看你这模样，莫不是一位僧人？”

    “曾经是，现在不是了。”

    “哦？”路暮白依旧诧异着，“那莫非你是为了我meimei又入了世？”

    叶枫一时觉得尴尬起来，不知该如何作答，便岔开了话：“几天前，路佳收到你那钢鞭上断掉的一截，担心你的安危，便要来这五华山寻你，我担心她一个人会遇到危险，便与她同行而来。”说罢，便将包袱打开，拿出那截钢鞭递给路暮白。

    路暮白只是看了看叶枫手中的钢鞭，并没有接过去。随即咬牙切齿道：“那狗贼黄瑾！”

    叶枫疑惑地追问：“到底发生了什么？那姓黄的太监到底对你。”边说着，叶枫又环视了一下凋敝的四周，“和这山庄，做了什么？”

    路暮白神情严峻地说：“路佳应该已经被他掳走了，怕时间来不及，你先随我来，边走我边跟你说。”

    叶枫用火折子点亮了一个灯笼，跟着路暮白的脚步向山庄深处走了进去。随着她的讲述，一段往事浮现出来…

    6、

    前朝的襄王本是人中之龙，他是其父嘉王的第二子，与允王为皇后一母所生。允王为嘉王嫡长子，出生时即被册封为太子，襄王晚三年出生。

    允王资质平平，无论是诗书文治还是兵器武功都不甚出色，虽然也宅心仁厚，却怎么看都不像一位能将帝国带到更伟岸高度的继承者。也正是允王的这副模样，使得那嘉王越是年老，便越是忧虑。

    与此同时，小三岁的襄王却聪慧异常，传说他抓周之时，便一手抓得《鬼谷子》，一手抓得宝剑，颇有文武全才之相。及黄口之时，更是博览群书文才出众，到他束发时老师便以再无可教为由告老还乡，又难得他同时精通骑术和武功，双拳竟然能与禁军教头打个平手。襄王也识大体，并不与朝中大臣来往，而是在其邸内潜心修造，深居简出。这一切，嘉王都看在眼里。

    又有一次，襄王的一个近身太监在襄王府邸内后花园中被毒蛇咬伤命悬一线，襄王竟不顾万金之体，亲自为那太监吸出毒血救其一命，自己却因中毒在榻上高烧了三天三夜方才缓了过来。这件事情发生后，民间开始议论起来，这位二皇子不但文治武功出色，进退有据，还爱民如命，他才是继承王朝大统的最佳人选。朝中也开始有大臣上书，直谏应换立太子。一封，两封，见到嘉王未有表态后，谏书便如雪片一样飞入宫中，堆在嘉王案头上。

    有人说，嘉王是被悠悠民意和大臣们坚决的态度所打动，也有人说，其实嘉王本就有换立太子的意图，只是在等一个合适的时机，那次群臣上书只是中了他的下怀。历史纵使容许假设，却从来只进行选择。没过多久，嘉王便废掉了旧太子，将东海之滨的舟山划为封地，将允王安置了过去。又在都城办了一场前无古人隆重的典礼，册封襄王为太子。

    四年后，嘉王便大行而去，襄王登基成为王国的统治者。

    襄王执政后，确如朝臣和万民所期待的那样励精图治。他奉行与民生息的政策，减税降赋，又将除铸钱盐铁之外的商业交予民间自由发展，与邻邦修好并在国境处设立通商区。没过多久整个王国便一派欣欣向荣，都城繁荣、边城无战事，老百姓安居乐业，粮仓中堆满了稻谷。臣民们无不发自内心地爱戴着这千秋大业的主导者，称他为“古往今来第一王。”

    可一出悲剧的突如其来，拧转了一切。

    在一次元宵节灯会上，襄王那刚五岁的儿子居然在夷国乌兰国的戏法馆里看表演的时候，被一场大火烧死了。

    赶到现场的襄王在废墟刚找到自己爱子的尸身，又有宫人带来噩耗，襄王后瑶琵在得知爱子死讯后竟也急哀攻心，一口气没喘上来撒手人寰了。一众臣子在注目和痛哭中，见证了这位帝国的统治者是如何抱着那烧焦的幼儿之躯默而失语，足足一整晚没有说过一句话，也没有留下一滴泪。没人有发现，在日出之时，襄王那眼神中的最后一缕仁慈已经消失不见，剩下的只有滔天的恨意。

    不到半天的时间，奉旨倾巢而出的侍卫们就杀光了都城里所有乌兰国的使者和商人，又将他们的尸身堆在都城南大门口焚烧，那夹杂着尸臭的漫天黑烟蔓延了大半个都城，让已经长年习惯了太平时光的都城人们心中隐隐感到了莫名的恐惧和不安。

    乌兰国很快便修书而来，先是委婉地诉说那大火并非人为，而是彻彻底底的意外，又说该国愿意献出足够的诚意，只求能抚慰襄王的哀伤，不但提出了天文数字的赔偿金额，还愿意割让接壤的两州十七县，极尽息事宁人之姿。

    那封国书襄王看都没看就扔到了火里。几天后襄王就御驾亲征了。二十万大军浩浩荡荡地从各地先后汇入，从封海关向东北而出，杀向那战栗中的乌兰国。

    铁蹄声声的临近，灭顶之灾的到来使得整个乌兰国同仇敌忾起来，从国王、武将、文官到战士再到平民，从七旬的老人到刚挥得动兵器的少年们，都武装到了牙齿。他们只有一个朴素的信念，自己可以身死，但不能活着把身后的家人让给来犯的敌人，否则那失去理智的襄王一定会一把火焚尽祖国的一切生机。

    乌兰国的国土本就是长条形有着极好的纵深，又广布着崇山峻岭易守难攻，加上襄王在和平盛世中修养了数年的军队虽然练兵没有荒废过却太久没有实战，一时之间竟无法取得实质性的战果。东路军推进了上去，西路军又被打了回来，西路军突破了一角，中路军又被偷袭烧掉了粮草，二十万大军每天都在减员，阵线却是踌躇不前。

    或许是苍天也看不下去这一切，襄王的战士们在炎炎盛夏中一觉醒来，发现一场罕见的大雪已经翩翩而至，整个大地换上了银装素裹。他们出发得仓促，并没有备够冬衣和药物，他们在严寒中不住的战抖着，不断有人在这异乡倒下，一些站岗的士兵甚至被发现以站姿冻死在了营门口。

    武将们心里都清楚，天时地利均不允，这场战争无可避免地将要滑向失败的深渊，却没有人敢到襄王面前谏言。身披斗