第3章 柳家 (第1/2页)

    韩朝牧回头望着远处仍然清晰的城墙，有些后悔，二人光是出城便用了半个时辰，出了城，沿官道向西又走了一个时辰，此时回望，还隐约能瞧见远处城墙上飘荡的白虎旗，让人好不沮丧，那无为书院距涿鹿千里之遥，真要靠双腿走过去，只怕地方还没到，人就先没了。

    韩朝牧哀叹一声，瞅了眼一旁坐在树荫下愤愤捶腿的小姑娘，换了个笑脸凑上去道：“棉儿，此次算是公子思虑不周，但谁能想到这涿鹿城这么大，往日出门也没觉得这么远啊，现在走肯定是走不动了，不如趁天还没黑，你赶回去把去年谢传雨送给我的那两匹云州马带来，那两家伙虽然皮相丑了点，但耐力是极好的，驮着咱们去遮云山肯定没问题。”

    棉儿自顾自的捶着腿，走了没两个时辰，原本纤细的双腿仿佛粗了一圈，心中气恼，抬头看了看韩朝牧，哼了一声，转过身子不理他。

    韩朝牧只得讪讪坐下，暗自叹气，棉儿是不愿回去，他则是不能往回走了，要是让人知道他韩家公子刚出了城，便又灰溜溜的折返回去，岂不是让人笑掉大牙，说不得如何编排他呢。

    二人就这么愣愣坐着，正不知如何是好，便听远处传来轻微的响声，韩朝牧耳尖稍动，站起身望去，才瞧见极远处有一队车马正向自己这边缓缓驶来。

    韩朝牧不由笑道：“哈哈，天不亡我，棉儿，快过来看，这么大队人马，看样子不像是官家的人，应该是车马行或是大商号的驮运队伍，还真是热中送扇，雪中送炭，不用回去了，本公子运气果然很好！”

    棉儿听他如此说，也站了起来，踮起脚尖望去，果然隐约能看见远处的黑影，小脸不由得泛起喜色，终于不用再跟着公子胡乱折腾了，无论是车马行还是大商号的驮运队，常年在各地往来，有固定的行程，经验丰富，跟着这样的队伍一起走可放心多了，只是这行人如此时辰才出城倒是让人不解。

    虽能看到人影，但其实距离算不得近，约莫半个时辰才走到韩朝牧二人所在，到了近前，才看清这队人马，大约二三十人，全是正值壮年的精瘦汉子，穿着统一的浅色布衫，护着十几辆马车，车上被蓑布盖的严严实实，看不出是何货物，但从车辙来看，重量不轻。

    见车队将到，韩朝牧带着棉儿走到了官道正中间，将一行人拦了下来。车队头前有一四十容貌的精瘦汉子，肤色黝黑，面颊挺阔，眉眼间带着厉色，一看便知是常年走南闯北的硬茬，骑一匹枣红色大马，朝韩朝牧拱了拱手，挤出个笑容道：“这位公子有礼了，在下乃是涿鹿城榆林巷柳家的护院，不知公子何故拦住我等，可是有什么难处。”

    庄广元面上带笑，心中却是谨慎，面前这对年轻男女从衣着气度来看绝非一般人家出身，按理说这样的人物，肯定有护卫仆从在旁，但此刻这两人如此突兀的出现在此地，着实古怪，所谓事出反常必有妖，虽然此地离涿鹿城尚近，但也不得不防。

    韩朝牧笑眯眯抱拳道：“这真是过河碰上了摆渡人，原来是庄护院，小子宋又新，出自王宫桥街宋家，宋家二爷宋时庵正是家父，当年有幸随家父拜访过柳世叔几次，没想到小子情急之下，反而拦下的还是自家人，不知柳元翰柳世叔近来可好。”

    棉儿翻了个白眼，自家公子又在骗人了，不过这榆林巷柳家自己都没听过，肯定算不得什么名门望族，也不知公子是如何知道的，虚虚实实间，对方说不得就信了。

    果然，庄广元听他自报家门，不由得皱起眉头，他虽然在柳家地位颇高，但对柳家私事所知不多，况且柳家在涿鹿也算得是殷实人家，人情往来复杂，自己不认识也很正常，为避免在不知情的情况下给自己主家招惹是非，还是客气道：“原来是宋公子，恕小人眼拙，给宋公子陪不是了，不知宋公子这是……？”

    韩朝牧叹气，“唉……说来怕庄护院取笑，小子乃是前往上原郡求学的，本想顺道带着婢女一路游山玩水，但没想到刚出城便觉得寸步难行，又放不下脸面回城去，只好等在路边，看是否有人能捎带一程，正好碰见庄护院，不知庄护院一行去往何处，可否行个方便。”韩朝牧一脸羞愧，但这话却是丝毫不假，这类不知世事的贵公子形象，也能让庄广元多几分信任。

    ”这……”庄广元有些犹豫，“宋公子有所不知，我等此行只到河东，离上原颇远，况且路途凶险，只怕无法护公子周全。”他本就是小心谨慎之人，像这类远行贩货的买卖，最怕出现变故，向来是能避则避，只是怕得罪对方，这才多说了几句，希望对方能有些眼力劲。

    韩朝牧却不以为意，从腰中随意摸出张银票，用双指夹住在面前晃道：“庄护院放心，小子也并非不通世情之人，到了河东，我主仆二人自行离去便是，路上若有凶险，也与庄护院无关，这银票便当酬金，还望庄护院莫要推辞。”

    庄护院见他花钱如此随意，心中也是暗想，此人果然是大户子弟，他没看清银票具体数额，但按宁朝商行的规矩，一张银票的数额最低是五十两，而寻常人家一年所需也不过十两上下，此人却不以为意，足见家中富裕。

    庄广元见多识广，虽有些意外，但也并不如何吃惊，只是觉得眼前这年轻人有些难缠，无奈道：“酬金就不必了，既然宋公子如此爽快，那我再推脱倒显得小气了，只是我等往来不易，希望宋公子一路上低调行事，否则只怕庄某也无力护公子周全。”

    韩朝牧连连点头“这是自然，小子也不是无事生非之人，有劳