前传：壹 (第1/4页)

    半生凝眸正文卷前传：壹第一章夜宿

    打打闹闹间几个时辰过去了，天色昏黄，日将落。离池州仍有一段距离，季瑛提议道：“不妨就在附近找户人家住一宿。”

    “这地方也真偏僻，官道上也不见有几个人。”月池抱怨着。“你走的路对不对啊？”

    “少说几句，留着精神劲儿。”季瑛望着四周，远处寥寥二三户，一片荒芜景象。

    他指着最近的那家，“就到那家歇息吧。”

    月池颔首，跟他闹了一路，现在是半分力气都没有了。

    等到了那附近，才发现那户人家的房子好像有些年头没整修过了，顶棚上铺的茅草要么缺了少了，要么就已经变了黑色，怎么看怎么觉得简陋。

    季瑛扣门，“我们是赶路的，路过此地，想到府上借宿一晚。”

    开门的是个文质彬彬的青年，“二位请进。”

    外观上这房子已是那么破败了，里面更是如此。盛夏时节，宅子里能感到一阵阴凉。

    “呦，里面可比外面凉快多了。”季瑛说道。

    青年笑道：“我家地处偏僻，这里自是比不得城里的宅子。”

    “余姓季名瑛，请问您尊姓大名？”季瑛格外郑重说。月池以为他行路不便透露姓名，于是不觉有什么奇怪之处。

    “周滔，本是岭南人，后来辗转到此。”他言辞闪烁，似是有所隐瞒。

    季瑛不继续追问下去，捡其他的说：“这地方好像没什么人，那什么，我记得前几年来这的时候好像还有个村，哦，想起来了，貌似叫许村。”月池见他那副不着调的样子，心里啐他一口。

    周滔：“二位可是饿了，我这就生火煮饭。”

    他一边从缸里盛出来几勺米，一边叹息道：“我原是要读书求个功名，苦读了几年，本以为能一举高中，结果没想到来了个陈国老，要了我家好几亩地，甚至最后连进京的路费都没能留出来。”

    季瑛来了兴致，问道：“陈国老是什么人？胆敢抢占别人的土地。”

    月池一阵恶寒，他真是哪壶不开提哪壶，又和陈国老那老不死的扯上了。

    “陈国老是个致仕的小官，后来仰仗着有几个好女儿，才这般横行霸道。”

    “这又是怎么一回事？”

    周滔一五一十地说：“他有好三个女儿，一个进了宫成了婕妤，据说是皇帝宠妃；一个嫁给了池州司马的儿子；还有一个成了山阳县令的夫人。”

    “长安兴化坊里随便找个人都能跟大官有点关系，这算什么？”季瑛鄙夷不屑地说。

    周滔眼睛一亮，“您可是从长安来？”

    “是啊。”

    他又看向月池，直言：“看两位的样子，似乎不是一路人。”

    “我们在破庙里偶然见了一面，觉得投缘，就结伴走了一路。”季瑛狡黠一笑。

    周滔不禁审视他一番，“尊兄的着装打扮，像是出身显贵。”

    “尊兄说的是哪里话？我只是靠着祖宗基业有了点小钱，现在也就是维持着祖宗的架子，不让祖宗们失了体面就好。”季瑛忙摆手道。

    周滔啧啧称赞道：“姑娘的模样真是标致，倒像是画里出来的人儿，怎么看怎么中意。”

    月池春风满面，“谢仁兄夸奖。”愈发觉得这人温和安静，无论言语、气度都比旁边那个纨绔子弟韩瑄好上千百倍。她不禁叹气，被瘟神缠上可真没什么好果子吃。

    季瑛附道：“月池姑娘美人儿般的样子，说起话来多少人都争不过她。”又揶揄着，说：“月池姑娘不说话还好，一开口教人爱也不是，恨也不是。”

    她讪笑而过，并暗暗瞪了他一眼。

    此时外面恰好响起敲门声，月池松了一口气，心想终于可以缓一缓了，她的脸上仍然发着烧。

    周滔去开门，惊道：“茜罗，怎么是你？大晚上来有事吗？”

    进来的是个娇小玲珑的女孩子，看样子十二三岁，要比月池小上数岁。

    她小声说：“周大哥，我家里没米了，你能借给我点吗？”

    周滔犹疑片刻，说：“我那还有半袋米，你都拿去吧。”

    “多谢周大哥。”茜罗激动地说。

    她正欲回家，却被季瑛招过去了。“小姑娘，来，过来。”他试着把声音放的柔和，引得月池身上凉飕飕地。

    “来，跟哥哥说，你家里出了什么事吗？”他安抚道。

    茜罗的眼泪滑落，“我爹到池州城里去做木工，好不容易做好了，要讨工钱的时候，却，却被那家的家丁痛打了一顿，还说：‘瞧你那破破烂烂的样子，还想要工钱？’”

    月池用帕子擦着她的眼泪，“哭红了眼睛就变成小兔子了。”然后也忍不住在心里暗骂那个陈国老几句，本来想脱口而出的，因着旁边有人就不敢发作。

    季瑛把桂花糖给她，笑道：“吃了糖，以后就别哭成大花脸了。”

    茜罗吃了糖，脸上的泪也干了就好多了。

    “跟哥哥说，是哪家人这么干的？”季瑛问。

    她带着哭腔说：“还不是那个陈国老和他那个女婿搞出来的混账事。”

    季瑛自己嚼了颗桂花糖，“说说看，他有哪里不对？”

    周滔有所顾忌，在旁边小声提醒着，“茜罗。”然后摇摇头。

    他自然不会在乎周滔那点小动作，“有什么就说什么，咱们也就说说，那些家伙还能拔了咱的舌头不成？”引得月池抿嘴偷笑着。

    “那个陈国老已经在这横行多年了，换了多少个父母官都没人敢管他。后来他女儿又进宫成了妃嫔，更加目中无人了。因此这有句话，叫生得好不如嫁得好，家家户户都指望着有个女儿能攀高枝去。”茜罗的话引得季瑛不禁笑起来，他笑道：“继续说，继续说。”

    “他一个人就占了池州境内的上百亩良田，不但这样还效仿一个叫什么坞的园子修了庆园。”

    季瑛倏地打断她，“寰坞吧。”

    茜罗点点头，笑道：“对的，就是寰坞。”继而又说：“貌似他还得了一匹说是连皇帝都没有的好马，听说是宫里的内侍总管孝敬他的。池州城有些苛捐杂税就是他抬起来的，真可谓是池州的土皇帝。”

    月池瞄着季瑛，觉得他有些不快，却又没看到他有异样。

    季瑛觉得也不是什么新闻故事，直截了当地问：“他当的什么官？家眷都在哪？”

    茜罗直白地说：“我记不住他当的什么官，好像近些年，一直赋闲在家里。”

    周滔说：“他过去是某州的司马，致仕后回到老家。兄怎么对他有几分在意？”

    “啊，倒没什么事儿，一路上听他的事多了，就问问。”季瑛从袖中摸出几枚铜钱，“拿去玩吧。”

    茜罗收了钱谢了一句就告辞回家。

    周滔劝道：“季兄啊，这陈国老你可惹不起，他家根基深着，可别一时冲动和人家结下梁子。”

    “天下能有几个百年之家，就算熬过了百年也不过是强弩之末，勉强延续着。王、谢尚且如此，何况是一个池州小小的陈家。”季瑛轻蔑地说。

    周滔无奈辩道：“那陈家正在盛时，咱们小门小户的，躲躲就行了，何必跟人家硬争呢？”他虽信季瑛出身不凡，但可不信他能一刻扳倒一家。

    “周兄，他走他的路，我过我的桥就行了。我来这又不是为了清除这些地痞无赖。”

    周滔忽然问：“敢问季瑛兄为何而来？”

    “来这看看风光，顺带去山上拜佛。”他淡淡地说。

    周滔自知多言，便不