第1038章 起源之魂（60） (第2/2页)

家贫，从小跟随父亲学习木工，靠为乡民制作农具谋生。

    年逾二十，已是谈婚论嫁之年。纪南镇有一名门闺秀，名曰楚璃，年少时曾与我同在孔丘门下求学。那年楚家在镇上公开招婿，我虽身无长物，仍毅然前往。阿璃说，若我能带她越过蚩山，看蚩水河在脚下流淌，便答应我的请求。

    蚩山位于蚩水河之南，是纪南镇的名山，也是昔年九黎首领蚩尤的葬身之所。

    三月后，我以桦木造了十尺木鸢，阿璃也应约来到蚩山山顶的栖凤塔。她穿着五彩的霓裳，我将她扶上木鸢，随后解开木鸢的固定绳，当风在耳畔响起，木鸢便从栖凤塔顶滑翔而出。我们乘着东风，越过蚩山，蚩水河便尽情在脚下流淌。疾风拨动她两鬓的长发，她侧过头，对我莞尔一笑。木鸢缓缓降落在蚩水河北岸，她趁我解开绳索之际，在我脸颊偷偷一吻。终于，在众多爱慕者之中，她选择了我这个家徒四壁的木匠。

    婚后第一年，阿璃诞下了女儿公输芷。我难掩欣喜之意，本想去村口沽酒痛饮，可惜囊中羞涩。阿璃笑着拔下头上金钗给我，金钗上镂刻着浴火的凤凰，凤是楚地的图腾，也是阿璃在我心中的样子。我以金钗换了三坛陈酿，邀游学至此的墨翟同饮。墨翟是久负盛名的夫子，女儿小芷正是由他取名。我嘱咐酒舍的掌柜，千万替我保存好金钗。

    婚后第三年秋天，阿璃突然身染恶疾，周身发冷，四肢乏力，镇上大夫无人能医。我只好求助仍盘桓在此的墨翟，墨翟说他在宋国有个至交，叫秦越人，是久负盛名的神医。当天晚上，他便启程前往宋国。阿璃的身体每况愈下，她说：“我知道自己命不久矣，只是我还想乘着木鸢，飞过蚩山。”

    第二天，她换上了五彩霓裳，就同当年一样。我们乘风在云端飞翔，她侧过身，一脸病容，让人疼惜的模样。当木鸢缓缓降落，阿璃终于体力不支，倒在了地上。我抱着她，清晰地感觉到她的生命正渐渐消逝，我无法抑制心中的悲痛，放声哭了出来。她伸手触碰我颏下的短须，还未触及，便撒手人寰。

    阿璃去世后一天，墨翟和秦越人终于赶到了纪南镇。秦越人先是向我致哀，随后诊断了阿璃的遗体。阿璃已逝，他们也没有多留，只是离开前，秦越人向我求取阿璃的一盅血，以便回宋继续研究病情。墨翟说：“令夫人虽已逝世，但若能助越人通晓病理，挽救他人性命，也算是告慰亡灵。”我见他说得在理，便答应了秦越人的请求。

    料理完诸事，我带着小芷前往郢都拜会春申君。他曾多次邀我至郢出任司兵，但阿璃不愿我去制作致使黎民流离失所的兵器，是以都被我婉拒。后来楚赐我千金，我立刻回到纪南镇，在村口的酒舍赎回了阿璃的金钗。

    我在旧宅地起了新楼，以安度余生。家门前有一棵古槐，从前每当深秋，阿璃都会捡拾槐树的枯叶当做柴火，槐树不知阿璃已逝，如今又落下满地枯叶。槐树旁是半亩豆田，那时缺粮，她便摘些尚嫩的豆叶充饥，野疏无味，她却说豆叶甘美。

    七年后，墨翟再次来到纪南镇。他对我说，秦越人已经明晰了阿璃的病因，此病极为罕见，无药可医，更可怕的是，会由母亲遗传给女儿。我看着小芷，急切地问墨翟：“秦先生可有医治之方？”墨翟无奈地摇摇头。小芷不过九岁，她就要像阿璃一样，离我而去吗？

    此后四年，我时刻担心着小芷病发。此时她已是豆蔻年华，愈发有她母亲的神采。终于在一个冬天，小芷昏倒在闺房。我快马加鞭将她送往秦越人处，秦先生早已等候多时。医治三天之后，小芷仍不见好转。秦先生整日愁容，额上布满汗珠，我紧绷着心弦，生怕他说无能为力。他是当代神医，研究此病已有多年，若他也束手无策，小芷必死无疑。终于在第五日，秦先生研制了新药。两天后，小芷已经可以下床。我难掩激动的泪水，跪下向秦先生致谢。调养半月后，我带着小芷回到了纪南镇。

    阿璃早逝，一直是我心中的遗憾。但如今小芷无恙，也足以快慰余生。

    哪料两月后的仲夏，小芷突然在私塾昏倒，不到三刻便离开了人世。我立刻赶到私塾，夏日的骄阳落在脸上，却似乎像凛冬的寒风一样无情。我告诉自己，世上若有起死回生之术，不惜任何代价，我都要复活小芷。

    我依照小芷的模样，制作了一具木人，竭尽所能赋予它小芷的神采，让它模仿小芷的一举一动。经过反复六次的尝试，我终于可以让木人在举手投足之间宛如小芷在世，只是它不能言语，也无法摆脱丝线的控制。木人呆滞的模样，总是提醒我，它不是小芷，也不是真正的生命。

    晚间，我来到蚩山的蚩尤祠，跪在蚩尤神像之前，祈求他赐予我起死回生之术。不知过了多久，神情恍惚之际，仿佛听到蚩尤神像正对我讲述起死回生的妙方。回家后，我制作了第七具木人，然后依照蚩尤所说，剖开小芷的尸体，取出心脏，移植到木人上。那木人竟真的行走起来，不时与我交谈，那分明就是小芷！

    令我吃惊的是，我在小芷的肠胃之中发现了一大滩黑血。我找了当地的大夫，他在血中检验到了尸毒，他说依据尸毒的毒性判断，小芷至少已经死亡三月。尸毒在人死后一月才可能出现，如今小芷去世不到十天，如何会出现尸毒？况且三月之前，小芷正在秦越人处接受治疗，分明还活着。

    我立刻前往郢都，请楚王赐我一个死囚。我以小芷之血感染了他，让他前往秦越人处医治。果然，秦越人三天便治好了他。但同样，三月之后，那个死囚去世了，他的体内也出现了生长两月的尸毒。我可以断定秦越人并非治愈了他，而只是暂时赋予了一具尸体生命。我不知道秦越人如何做到，但想必小芷是他制造的第一具傀儡。秦越人以我女儿的身体试药，我没有责怪他，他至少让我感受了短暂的天伦之乐。

    秦越人如今已掌握起死回生之法，势必助宋国在兼并战争中反客为主。果不其然，两年后，秦越人奉宋王之命，制造了五千具尸傀意图攻打楚国。我只好献计楚王，将全国逝世不久之人的心脏取出，移植到桦木所制的三千具木人，作为应对尸傀的军队。

    宋楚之战一触即发。